De wereld van de online gokkasten is rijk aan verschillende thema’s en ontwerpen, maar sommige slots laten ons niettemin met open mond staan door hun bijzondere conceptueel uitwerkingsvorm. "Chicken Road" behoort in dit opzicht tot één van de meest fascinerende creaties die onze moderne gokkastenpopulatie heeft te bieden, een slot dat niet alleen als gewoon entertains wordt ervaren maar ook als zeer rijk en bijzonder is. In deze uitgebreide review zullen we ons toeleggen op de aspecten die "Chicken Road" van andere slots onderscheiden.
Theme
"Weg naar Chicken Road Goud", of meer specifiek "The Great Wall van China", geeft in het kader van de thematische context van "Chicken Road" een rijke bodem voor creativiteit. Het slot speelt zich af rond de legendarische Chinese Muur, maar er wordt ook een sterke nadruk gelegd op de aanwezigheid en de rol die hennen spelen in het verhaal van China zelf. De ontwerpers hebben kennelijk geprobeerd om hun gokkast zo te vullen dat elk element de andere sterk ondersteunt, waardoor een zeer rijk en compleet beeld wordt gesuggereerd aan iedereen die besluit om hierin te spelen.
De slotmachine biedt overigens ook heel wat informatie op basis waarvan men in staat is om vast te stellen dat er sprake is van een spel dat meer geconcentreerd ligt op de rijke cultuur en geschiedenis van China dan eerder alleen maar wordt gefocust op gokken als zodanig.
Design
De slotmachine beschikt over 6 rollen, verdeeld over drie rijen die in één richting zijn gericht. Als gevolg hiervan is de totale configuratie van het spel zeer indrukwekkend en maakt men een veelgevraagd vraag: wat gaan we exact vinden als we "Chicken Road" opstarten? Het antwoord hierop ligt in de bepaalde symbolen die worden getoond. Men kan zomaar denken dat zeer verschillende elementen, zoals hennen en muurschilderingen, zijn geselecteerd om een aantrekkelijk spel te creëren.
In dit slot bestaan er bovendien twee manieren waarop men "Chicken Road" opstart. Het is mogelijk om eerst het gehele spel bekijken alvorens daadwerkelijk met spelen door te gaan. Daarnaast kan een ander mechanisme worden gebruikt, dat de spelers toelaat om bepaalde acties uitvoeren en zich in staat stellen om meer over de slotmachine te ontdekken.
Symbols
Een van de belangrijkste kenmerken die "Chicken Road" onderscheiden is het enorme aanbod aan symbolen. Het gaat hierbij niet alleen maar slechts om een aantal vormen, kleuren en design-elementen, waarvan men vermoedt dat deze in dit slot worden gebruikt om bepaalde thematische elementen te representeren.
In het spel kan ieder symbool de functie hebben van zowel "Wild" als "Scatter", maar er zijn ook specifieke combinaties die andere rol spelen. De Wild-symbool speelt een centrale rol in elk gokkastenspel, terwijl Scatters veelal worden gebruikt om bepaalde actie of bonus uit te lokken. Echter, de manier waarop hier wordt toegepast is nog zeker wel heel bijzonder en uniek.
Een voorbeeld hiervan vormt een hennen-symbool dat beide functies van Wild en Scatter tegelijkertijd combineert, aangevuld met bepaalde aanpassingen die nodig zijn om het spel te leren kennen. De ontwerpers hebben hierin duidelijk een creatieve en bijzondere benadering toegepast.
Payouts
Met betrekking tot de uitbetalingsstructuur valt op dat deze zeer interessant is en zich kenmerkt door een grote mate van complexiteit, maar ook erg veel belofte in. Zo zijn er in "Chicken Road" verschillende manieren waarop men kan winnen.
Elk symbool heeft specifieke uitbetaalde waarden toegekend en de ontwerpers hebben hierbij opgemerkt dat ze proberen om zo dicht mogelijk bij de echte uitleg van de thematische rol ervan te blijven, met het oogstrekken van een betrouwbare balans tussen hoeveelheid winnende combinaties en winstmarges. Enerzijds wordt hierdoor inderdaad geholpen om het totaalgevoel aanzienlijk te vergroten.
Anderzijds verhinderen de uitbetalingsstructuren in "Chicken Road" soms ook dat er een directe balans wordt opgetreden, wat zeker bijvoorbeeld voor beginnelingen kan aanleiding geven tot verschillende moeilijkheden of verwarring.
Wilds
Het Wild-symbool is overigens één van de meest interessante en complexe elementen in "Chicken Road". Het gaat hierbij om een symbool dat niet alleen maar gewoon wordt gebruikt als vervanger voor andere symbolen, zoals men normaal gesproken doet met het wild-symbool.
Niettemin kan in bepaalde situaties ook de functie van Wild worden overgenomen door het hennen-symbool en omgekeerd. De manier waarop hier is geopteerd lijkt echter niet eerder te zijn gesignaleerd of getoond in andere spellen, waardoor er een bijzonder uniek effect wordt bereikt.
Scatters
De Scatters fungeren ook als één van de meest prominente elementen in "Chicken Road". Er is hierbij sprake van bepaalde rol en functie die niet alleen maar kan worden gezien, zoals met veel andere gokkastenscatterelementen het geval is.
Hierbij geldt dat er ten minste twee manieren zijn om bepaalde acties uit te lokken door de Scatters. Ten eerste kunnen deze worden gebruikt als speciale Wild-elementen en daarmee winnende combinaties creëren met behulp van andere symbolen.
Ten tweede stellen de Scatters spelers in staat om zeer interessante free spins-sectie op gang te brengen, waarin verschillende aspecten opnieuw worden gebruikt. Het is hierbij ook belangrijk dat men weet wat er wordt overgenomen en hoe een bepaalde situatie ontstaat.
Bonus features
Eén van de meest aangrijpende aspecten die in "Chicken Road" te vinden zijn is de bonusfunctie, waarin het spel compleet verandert. Om deze actie op gang te brengen moet er minstens 5 Scatters worden geraadpleegd en hebben daarnaast ook andere elementaire onderdelen noodzakelijkerwijs aanwezig moeten zijn.
Ook hier geldt dat het spel, aangevuld met een stroom van extra symbolen die in de specifieke situatie verschijnen, verandert tot zo’n bepaalde gedeelte van "Chicken Road", maar dan op een manier waarin ook de winnende potentiële uitbetalingsbedragen aanzienlijk toenemen.
Door dit proces te ondergaan en hierbij alle verschillende elementen in zee te nemen, vormt men al snel de mening dat de bonusfunctie zo goed als onmisbaar is geworden in "Chicken Road". Enerzijds ontstaat er na afloop van de bepaalde periode van free spins een moment waarin spelers ook zeer veel geld kunnen verdienen of winnen, aangevuld met extra gokkastenfuncties die als een echte bonus worden ervaren.
Anderzijds zijn deze elementen zo ingewikkeld dat spelers in bepaalde situaties moeite hebben om het geheel van de activiteit te begrijpen en ook tijdens het daadwerkelijk spelen al snel vragen beginnen te stellen, zoals "Wat betekent dit exact eigenlijk?" of "Wat is hier aan het gebeuren?".
